Cannon foundries

Initiated by Jacques-François de Hautefort, the project to create foundries to supply cannons to Louis XIV's royal navy was implemented by his first cousin François d'Ajat de Hautefort. These were the Ans foundries, located 15 km from Hautefort. Once made, the cannons were transported by land to the port of Moustiers on the Vézère, from where they were shipped by river and then by sea to the arsenals at Rochefort.

The three "cordons bleus

Si vous prêtez attention au buste de Colbert, au portrait de Louis XIV ainsi qu’à celui du marquis de Hautefort, vous constatez qu’ils abordent tous les trois une croix de Malte suspendue à un large ruban de couleur bleue. C’est le signe de leur appartenance à l’ordre du Saint-Esprit, suprême distinction dans l’aristocratie française au XVIIe siècle, à l’image des plus hauts grades de l’actuelle Légion d’honneur. Jacques-François de Hautefort et Colbert faisaient d’ailleurs partie de la même promotion de 1661. Le ruban bleu distinctif qu’arborent les membres de l’ordre du Saint-Esprit leur a d’ailleurs valu le surnom de “cordons bleus”. L’expression s’est ensuite appliquée à la cuisine, sans doute en raison des succulents déjeuners autour desquels ils se réunissaient. La renommée de ces repas fut telle qu’on employa l’expression « Faire des festins de cordons bleus ». Le qualificatif passa ensuite des organisateurs aux réalisateurs, pour s’appliquer aux cuisiniers eux-mêmes !

The Marquis of Hautefort in painting?

Painted by the Flemish artist Adam-François van der Meulen, this painting joined the Foundation's collections in 2025. It depicts Louis XIV's entry into Douai in 1667. Pay close attention to the figure on horseback on the right in red. He is welcoming Queen Maria Theresa. Who better to do this than the Queen's first equerry? It could well be that this figure is Jacques-François de Hautefort!